EL SASTRE INVENTOR QUE SALTÓ DE LA TORRE EIFFEL.

 

Sigue el blog en facebook: Curiosidades históricas y prehistóricas.

FRANZ REICHELT 
PIONERO DEL PARACAIDISMO

La mañana del 4 de febrero de 1912, pese a una temperatura cercana a los cero grados, se habían congregado en la explanada del Campo de Marte un buen número de curiosos, periodistas y agentes de policía, además de un equipo de filmación con varias cámaras, para presenciar la prueba de su paracaídas que iba a llevar a cabo Franz Reichelt desde la torre Eiffel.

Este austríaco-francés de 33 años era un prestigioso sastre parisino que, conmovido por el número de accidentes mortales sufridos por los aviadores, trabajó a partir de 1910 en la creación de un ingenio destinado a servirles de paracaídas.

Inspirándose en la fisonomía de los murciélagos, se propuso crear un dispositivo sencillo y práctico de tela cauchutada que, al abrir los brazos, desplegase un par de alas desde los hombros a las pantorrillas sostenidas por un ligero armazón metálico .  

Primer prototipo del paracaídas inventado por Franz Reichelt.

Originalmente, su invento sólo tenía 6 m² de superficie aerodinámica para un peso de 70 kilos, como era claramente insuficiente lo modificó dándole 12 m² de superficie aerodinámica. 

Tras algunas pruebas fallidas con maniquís, que acababan estrellados contra el suelo, atribuyendo estos fracasos a que los muñecos no podían abrir los brazos para aumentar la superficie de frenado, se lanzó él mismo desde una altura de 8 metros y, pese a caer en un montón de paja, acabó con una pierna rota. 

Achacando este nuevo revés a la poca altura de la caída, solicitó permiso a las autoridades para saltar desde la torre Eiffel.

Franz Reichelt antes de subir a la torre Eiffel.

A las siete de la mañana una quincena de agentes organizaron un perímetro de seguridad en torno a la torre Eiffel.

El guarda de la torre se encontraba solo en las oficinas cuando Reichelt llegó con dos acompañantes y, aunque disponían de autorización, les prohibió subir hasta recibir el visto bueno de sus jefes.

Visiblemente molesto por este contratiempo, a las ocho accedía por fin a la primera plataforma situada a 57 metros de altura.

Sus acompañantes trataron de disuadirle infructuosamente con explicaciones técnicas y argumentos convincentes, pero el sastre respondió:

   

Poco después de las ocho y cuarto, subido a una silla colocada sobre una mesa, puso un pie sobre la barandilla, miró al cielo, miró al suelo, reunió coraje y decidió lanzarse.

Lamentablemente el paracaídas no llegó a desplegarse y Franz Reichelt murió en el acto, dejando en el césped helado un agujero de 15 centímetros.

Le Petit Parisien, 5 de febrero de 1912. Fotomontaje del artículo: 

"L'inventeur d'un parachute se lance de le tour Eiffel et s'écrase sur le sol"

(El inventor de un paracaídas se lanza de la torre Eiffel y se estrella contra el suelo)

Filmación del salto:

Elaboración y redacción final:

Xavi López Jiménez

2017

Revisión y reedición 2022

Este texto ha sido elaborado a partir de las fuentes que a continuación se indican:

FUENTES:

- 4 février 1912 : l’inventeur Reichelt se lance de la tour Eiffel et s’écrase.

La France Pittoresque.

- Hace 100 años Franz Reichelt saltó con paracaídas "a lo Baumgartner"

desde la Torre Eiffel. Alvy, Microsiervos, Economía digital.

- Franz Reichelt Wikipédia.

- Fotografías Wikimedia Commons.

- Vídeo Youtube.