TYNWALD, EL PARLAMENTO EN ACTIVO MÁS ANTIGUO DE EUROPA Y DEL MUNDO.

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Las sesiones anuales del Tynwald, el Parlamento de la isla de Man, 
se remontan a los asentamientos vikingos del siglo VIII.

Tynwald, julio de 1983. 

Fotografía: geograph.org.uk

Aunque es una dependencia de la Corona Británica, la isla de Man no pertenece al Reino Unido y posee un parlamento tricameral como sistema político propio. Junto a las sesiones ordinarias que se celebran el tercer martes de cada mes en Douglas, la capital de la isla, los diputados conservan la costumbre milenaria de reunirse anualmente al aire libre.

Esta ceremonia es la culminación del curso político que se extiende de octubre a julio y en ella las leyes  aprobadas durante el año se proclaman tanto en ingés como en gaélico manés y  se brinda la oportunidad de presentar quejas personales.

La ceremonia del Tynwald, o Tinvaal en gaélico manés - proviene de la palabra del nórdico antiguo Þingvǫllr que significa "lugar de la asamblea"- se celebra ,en lo que se conoce como colina del Tynwald, en Saint John´s, una parroquia en el interior de la isla. el 5 de julio, ese día es fiesta nacional en la isla

Se trata de un montículo artificial, de perfil escalonado, de aproximadamente 25m de diámetro en la base y 3,6m de altura. En dicha colina escalonada se sitúan, ante una audiencia de miles de personas, los representantes de las cámaras del Parlamento y el Lord of Mann, que preside la ceremonia; actualmente se reconoce a la reina de Inglaterra como Señor de Man, pero lo habitual es que delegue en un representante de la corona, por lo general el Lieutenant Governor (Vicegovernador)

La ceremonia al aire libre comienza con una procesión de la Guardia de Honor, Banda Militar y Abanderados junto con representantes de escuelas locales y otras organizaciones. La llegada del Vicegobernador está marcada con un desfile aéreo de la RAF, luego pasa revista a los militares y coloca una ofrenda floral en el Monumento a los Caídos antes de guardar un minuto de silencio y unirse a los miembros del Tynwald, otros dignatarios e invitados para un servicio de la Iglesia en la Capilla Real.

Tras el servicio, los miembros del Tynwald y demás participantes se dirigen a través del camino procesional hasta la colina escalonada donde se sientan en el siguiente orden, en la parte superior el Lord of Mann o su representante (el Vicegobernador), sus oficiales y el Legislative Council (Consejo Legislativo), seguidos por llos miembros de la House of keys (El ejecutivo, desde el siglo IX los representantes del pueblo se denominan Keys); luego funcionarios públicos, dignatarios cívicos y representantes religiosos; el cuarto nivel está reservado para los miembros del clero de la Iglesia de Inglaterra y dos atriles para los Deemsters (jueces).

El Vicegobernador instruye al Primer Deemster para que dirija el "Cercado de la Corte" (llamando a la asamblea al orden) antes de que se proclamen las Leyes, primero en inglés (por el Primer Deemster) y luego en Manx (por el Segundo Deemster). El vicegobernador invita a cualquier persona que tenga una petición de reparación a presentarla. Este procedimiento simple pero antiguo permite remediar las quejas y puede conducir directamente a la promulgación de leyes. Después de la ceremonia, una sesión formal de Tynwald se reúne en la Capilla para firmar los certificados de proclamación de las Actas y tratar otros asuntos.

Tynwald, julio de 2007

Fotografía: geograph.org.uk

En 1881, gracias la aprobación de la House of Keys Election Act 1881, el de la isla de Man se convirtió en el primer parlamento del mundo en permitir el sufragio femenino en unas Elecciones Generales. Las votantes tenían que ser residentes en la isla, mayores de 21 años y solteras o viudas (cabezas de familia). 

ORÍGENES

Alrededor del año 800, un gran número de vikingos se asentaron en la isla de Man. La mayoría de ellos llegaron desde Escocia, lugar donde se habían instalado en su camino hacia Irlanda. 

Los primeros escritos que atestiguan de manera segura la ocupación nórdica de la isla datan aproximadamente del año 900.

Según Andy Johnson de Manx National Heritage: "No hay evidencia que apunte a un sangriento choque de culturas. Los vikingos parecen haberse casado con la población y ejercer su influencia de esa manera.

Absorbieron el cristianismo de la población indígena y muy rápidamente se asimilaron. Sin embargo, se aferraron a su idioma, nombres de lugares y otras tradiciones"

Instauraron una reunión pública anual al aire libre en pleno verano con el objetivo de resolver disputas entre vecinos, se esperaba que todos hablaran sobre cómo poner fin a las desavenencias; estas reuniones fueron muy útiles para mantener la paz y una forma muy temprana de participación popular.

Con el paso del tiempo, el Tynwald se convertiría en un tribunal popular donde se creaban nuevas leyes que eran leídas a los habitantes, una tradición que se sigue observando en la actualidad. 

Durante la dominación vikinga de la isla ésta se convertiría en el centro de un gran reino marítimo, junto a las Hébridas escocesas; el Reino de Mann y las islas fue gobernado por un Tynwald de 32 miembros (16 de la Isla de Man y 16 de las islas de Lewis, Skye, Mull e Islay)

En el siglo XII, con la pérdida de las islas de Mull e Islay, y sus 8 representantes, el Tynwald pasó a estar compuesto por 24 miembros.

La primera asociación formal de la isla con Noruega se dio cuando la isla fue conquistada por Magnus III "Pies descalzos" en 1098, tras su muerte en 1103 varios reyes de Noruega le sucedieron como reyes de la isla de Man, pero debido a la guerra civil que sucedió en Noruega alrededor del año 1100  les fue difícil mantener un poderío real sobre la isla.

En 1266 la isla de Man se cedió por el reino de Noruega al rey de Escocia pero para entonces su sistema administrativo estaba fuertemente implantado y siguió en vigor cuando la propiedad de la isla pasó de Escocia a Inglaterra, a la familia Stanley de Lancashire (Señores de Mann desde 1405-1736) y a sus parientes, los duques de Atholl, hasta que fue devuelta a la Corona británica en 1765.

El Tynwald se llevaba a cabo originalmente el día del solsticio de verano, 25 de junio que fue cristianizado en la fiesta de San Juan; con la adopción del nuevo calendario en 1753, el día se trasladó al 5 de julio.

Killabane, emplazamiento del Tynwald de 1428 en West Baldwin

Uno de los varios sitios donde se han llevado a cabo las sesiones de Tynwald

Fotografía: geograph.org.uk

En 1979 la población de Man celebró el milenio de su parlamento. El año fue elegido arbitrariamente por los funcionarios al no existir evidencia que indique la fecha exacta del primer Tynwald aunque posiblemente fuese anterior al siglo X. 

En esta ocasión la ceremonia sí fue presidida por la reina de Inglaterra, Isabel II, en calidad de Señor de Man. Solo en otra ocasión un rey de Inglaterra lo había presidido, el anterior fue su padre, el rey Jorge VI en 1945.

Elaboración y redacción final:

Xavi López Jiménez

2020

Este texto ha sido elaborado a partir de las fuentes que a continuación se indican:

- Tynwald, el parlamento más antiguo del mundo. Ireneu Castillo

- The first Tynwald. Castletown

- Tynwald in the history. Tynwald, The Parlament of the isle of Man

- Tynwald, el parlamento en activo más antiguo del mundo. Carlos Pérez Vaquero

- Isle of Man election 2016: How thw Vikings set up Tynwald. BBC News

- Tynwald. Wikipedia

- Tynwald. Manx National Heritage

- Tynwald. A manx note book

- Isla de Man. Wikipedia

- 1979: Queen oversees Manx millenium. BBC News

Fotografías: Wikimedia commons.